Tecknen har givetvis inte sett  likadana ut hela tiden. De har kontinuerligt förändrats. De första var väldigt enkla att se vad de skulle föreställa i de flesta fall. Med tiden har dessa tecken förändrats för att bli snabbare att skriva etc. De äldsta kinesiska tecknen har man hittat på orakelben och sköldar. Det var något som användes när man ville spå framtiden. Man ristade in sina frågor i tex. ett sköldpaddsskal. Skalet hettades upp med heta nålar och sprack tillslut. Skalets sprickor användes sedan för att tolka framtiden. Nedan följer ett antal tecken. Längst till vänster på varje bild är tecknet som det såg ut på sköldpaddsskalen, sedan följer en utvecklad form och sist hur det ser ut idag. Märk att man ibland inte är säker på ursprunget. I vissa fall antar man något om dess ursprung, vilket forskare som alltid dividerar om.
 
 

	Bra. En kvinna och ett barn tillsammans är givetvis bra. Det symboliserar familjelycka.
	Inte. Var från början rötterna på en växt. Det som var under jorden var inte det som man ville ha att äta, det var det ovan jord som man arbetade så hårt för.
	Vacker. Var från början en person med en huvudbonad av gethorn och fjädrar. Detta ansågs vara vackert.
	Lugn, fred. En kvinna under ett hustak. Att ha en kvinna i huset som ser till hushållet ger mannen lugn. Det var kvinnan som gav en familj dess lugn och fred.
	Vagn. En ren avbildning av den tidens vagnar. Det näst sista tecknet är det traditionella tecknet för vagn. Används fortfarande i tex. Japan och på Taiwan.
	Klassisk. Två händer som håller en värdefull bok. Böcker var på den tiden ofta bambukäppar som man fogade ihop och skrev på.
	Lång ( hög ). Ett torn med två våningar
	Att köpa. Var från början ett nät med den tidens valutaenhet. Då använde man sig av snäckor varför det troligen är en sådan. Med snäckorna kan man tex. köpa ett nät på marknaden. Detta har i dagens tecken blivit starkt förenklat men man kan fortfarande se rötterna.
	Att sälja. Skillnaden här är bara det som har tillkommit på toppen. Det är det samma som tecknet nedanför, " ut"  i en enklare form.
	Ut. Var från början en frökapsel som slungar ut sitt innehåll.
	Vän. Inte särskilt logiskt egentligen, har haft olika innebörd under årtusenden. Symboliserar en gammal valuta enhet. Det var snäckor uppsatta på ett snöre och fastbundna i en tråd. Pengar är ju på sätt och vis en vän så det kan finnas viss logik i det om man så vill.
	Att föda, ny. Föreställer en nysådd planta som sticker upp ur marken med sina första blad.
	Vatten. Föreställer ett flod eller bäck med vattnet i mitten och strandbanker på ömse sidor.
	Risfält. Återfinns i många tecken. I princip oförändrat under årtusenden. Ris har varit en viktig föda i Kina under lång tid.
	"Manligt, man" Det var ju mannen som brukade risfälten. Här symboliserade med en hand och ett risfält för att skapa manligt.
	Kanin. Togs med för att visa att tecken behöver inte alltid vara så tydliga i sina släktdrag med tidiga tecken. Man måste nästan veta vad det är för att se att det skall vara en kanin.

Detta är bara en liten del av alla tecken som finns. Vad Vi vill visa på är att alla tecken har en bakgrund. Alla tecken är inte självklara och åtskilliga tecken vet man fortfarande inte vad de föreställde från början. Man forskar fortfarande i detta ämne. Många andra tecken är väldigt mycket förändrade. Det kan vara så att de har fått ny innebörd med tiden, att man har lagt till radikaler till tecknet etc.  En del tecken har blivit utsatta för förenkling medan andra kan ha fått nya delar tillsatta. Om man har ett intresse för tecken och dess ursprung så finns det en hel del litteratur i ämnet som tex Cecilia Lindqvists underbara bok "Tecknens rike". Där kan man läsa mer om bakgrunden till många andra tecken. Det är en bok som Vi startk rekomenderar. Om du inte hittar den i bokandeln så finns den på många antikvariat.

Vi arbetar på ett datorprogram om etymologi. Förhoppningsvis skall detta vara klart under år 2001. Det är tänkt att innehålla ca 500 teckens ursprung, hur tecknen används, sammansatta ord med tecknet, uttal etc.