Hiragana  används när du inte kan använda kanji, t.ex.  för ljudsymbolism, partiklar, hjälpverb, och konjunktioner . Hiragana kan också användas för  adverb och namn på djur och växter.  Ofta ser man dem tillsammans med kanji då de tillsammans utgör ett ord.  Hiragana används för att ändra meningen på ett ord genom att den läggs till efter kanjitecknet.

  Hiragana kan användas för att uttrycka japanska ord utan att man behöver använda kanjitecken. De är som ett alfabet. Om du inte kan komma ihåg hur man skriver ett kanji tecken så kan man skriva det med kana. Givetvis är det inte lika korrekt men man kan göra sig förstådd i vart fall. Det finns  46 Hiragana att lära sig. Till dessa 46 hiragana kommer det ett litet antal variationer. Det är hiragana med lite olika uttal och för att markera det så läger man till en ring eller två streck. Titta på exemplen nedan.
(ha)
(ba)
(pa)
 
 
 

Både hiragana och katakana är från början kinesiska tecken. Man kan fortfarande se släktskapet. Titta på  " a" nedan: 
( )hiragana "a"
(   )Kinesisk motsvarighet har uttalet "an ".
( )hiragana "i"
(   ) Kinesisk motsvarighet har uttalet "yi".

Japanska tecken skrivs vanligen uppifrån och ned samt från höger till vänster. Detta är de 46 grundläggande hiragana tecknen.

											a
											i
											u
											e
											o

Detta är de variationer som förekommer med olika ljuduttal.
 

p	b	d	z	g
					a
					i
					u
					e
					o

Denna tabell är ofta sammanslagen och anpassad för oss västerlänningar. Den ser då ut som i tabellen nedan.  ( första raden uttalas: "a","i","u","e" and "o". Andra raden: "ka", "ki", "ku", "ke" and "ko" o.s.v.
 

	A	I	U	E	O
K
G
S
Z
T
D
N
H
B
P
M
Y
R
W
N